Cataratas: qué son, cuándo operarse y qué esperar
Las cataratas son la principal causa de ceguera reversible en el mundo. Son tratables con cirugía. Conoce sus síntomas, cuándo es el momento de operar y cómo es la recuperación.
¿Qué son las cataratas?
El cristalino es el lente natural del ojo, transparente en condiciones normales. Con los años, las proteínas que lo componen se pueden agrupar y opacificar, creando una "nube" que bloquea el paso de la luz. Eso es una catarata.
Es la principal causa de ceguera en el mundo, pero también la más tratable: la cirugía tiene una tasa de éxito superior al 95%.
Síntomas
- Visión nublada, borrosa o con "niebla"
- Colores que se ven apagados o amarillentos
- Mayor sensibilidad a la luz y reflejos molestos (halos alrededor de las luces)
- Visión doble en un ojo
- Necesidad frecuente de cambiar la graduación de las gafas
- Dificultad para conducir de noche
Factores de riesgo
El envejecimiento es el principal factor, pero también influyen: exposición solar sin protección, diabetes, tabaquismo, uso prolongado de corticoides y antecedentes familiares.
¿Cuándo es el momento de operarse?
No existe un momento único para todos. La decisión depende de cómo la catarata está afectando tu calidad de vida: si ya no puedes conducir con seguridad, leer con comodidad o realizar tus actividades habituales, es el momento de considerar la cirugía.
La cirugía de cataratas
La técnica más utilizada es la facoemulsificación: el cristalino opacificado se fragmenta con ultrasonido y se retira por una pequeña incisión (menor a 3mm). Luego se implanta una lente intraocular artificial permanente. La cirugía dura aproximadamente 15 minutos y se realiza con anestesia local.
Recuperación
La mayoría de los pacientes nota mejoría visual al día siguiente de la cirugía. La recuperación completa toma entre 4 y 6 semanas. Es necesario usar colirios durante ese período y evitar actividades de riesgo.
Prevención
Usa gafas de sol con protección UV, no fumes, controla la diabetes y el azúcar en sangre, y realiza controles visuales anuales a partir de los 50 años.
